欧洲联盟和12个国家发布了一封联合声明，谴责日本在南极海域的捕鲸项目，呼吁日方立即停止这类商业捕鲸活动，拒绝相信日方所谓科研捕鲸辩解。

日本捕鲸船队上个月出发前往南极洲附近海域，计划4个月内捕杀333条小须鲸。日本渔业部门称，捕鲸是为了研究鲸鱼的生理习性。反对者认为，所谓科研目的只是商业捕鲸的幌子。

我们联合发声反对……日本在南极海域持续所谓‘科研’捕鲸活动，声明说，我们坚决反对商业捕鲸、尤其是在国际捕鲸委员会所规定南极海域鲸类禁捕区内的活动。

除了欧盟，签署声明的还有阿根廷、澳大利亚、巴西、智利、哥斯达黎加、多米尼加共和国、厄瓜多尔、墨西哥、新西兰、巴拿马、秘鲁和乌拉圭等12国。

2014年3月，联合国海牙国际法院裁定日本在南极的定期捕鲸活动并非出于科研目的，应当停止。日本暂停2014年底至2015年初的捕鲸活动，2015年末捕鲸船队换了个新名头重返南极海域。

18日的联合声明指出，国际捕鲸委员会去年已裁定日本最新捕鲸计划并非科研性质，应该停止。

国际捕鲸委员会1986年通过《全球禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸，但允许捕鲸用于科学研究。反捕鲸人士说，日本利用公约这一漏洞，每年在南极海域以科研名义捕杀数百头鲸。