12月上旬，中美双方签署《北斗与GPS信号兼容与互操作联合声明》，两大卫星导航系统将实现民用信号互操作。

消息传出后，引起部分读者不解：兼容有何意义？是否意味着北斗将技术拱手相让，GPS不劳而获？中科院国家授时中心副主任卢晓春18日向科技日报记者解读了此次合作。她表示，该协议的签署具有历史意义，将为用户带来更优质、便捷的服务。

此次《声明》指出，北斗卫星导航系统与GPS全球卫星导航系统在国际电联框架下实现射频兼容，两系统民用信号B1C和L1C实现互操作。用户可以同时使用北斗和GPS民用信号，无需显著增加成本就可以享受到更好的服务。

卢晓春介绍，根据卫星导航系统的工作原理，接收机需要同时看到至少4颗导航卫星，才能实现定位。如果使用单一导航系统，可能在某一区域上空卫星数量有限，冗余不足，一旦接收机与某颗卫星断开联系，会影响定位服务的持续性。北斗与GPS实现互操作以后，用户用一台接收机能同时接收两个系统的卫星信号，GPS卫星数量不够，还有北斗卫星，定位的稳定性和精度会更高。

简单来说，通过信号兼容，相当于把原本各自为战的导航系统整合成一个大系统。目前，中俄也在推动北斗与格洛纳斯系统的兼容互操作，已进行多次会谈，收效良好。无论从用户需求还是卫星导航系统发展来看，携手合作是大势所趋。

卢晓春介绍，除了信号，卫星导航系统之间的兼容协调还包括多个方面。

例如频率资源。卢晓春说，国际电联规定卫星导航的频率必须在L波段一个有限范围内，先到先得。在卫星导航系统发展初期，GPS一家独大，占据了大部分频段。格洛纳斯也占用了一部分。北斗起步较晚，所剩频率资源极为有限，需要按照国际电联的规则，跟先到者协商。2015年年底，我国与美国达成一致，在GPS发送信号的频段内，北斗可以在不构成影响的前提下共用频率资源。

同时，导航卫星受到轨道资源限制，因而星座轨位存在兼容问题。此外，各导航系统的时间系统、坐标体系都需要实现兼容互操作。

2006年，联合国成立全球卫星导航系统国际委员会，目的就是协调各卫星导航系统的兼容性和互通性，促进合作发展。基于该平台，北斗积极与其他导航系统开展合作。

卢晓春介绍，2018年1月，北斗和GPS将在我国进行第三次会谈，继续推动双方的合作。为此我们已经成立了4个工作组，分别负责兼容与互操作、星基增强、服务性能的监测评估以及应用等方面。她说，如果有新的合作意向和方向，我们也会继续跟进。