美媒称，迄今尚无人设法登陆月球背面，或是接近月球阴影下的极地。印度希望借助月船2号探测飞行任务，今年一举完成两项第一。月船2号探测器是轨道飞行器、登陆器和月球车的三项组合，是印度第二次造访月球。

美国《新闻周刊》网站近日刊登题为《印度制定探月计划，加入美国与中国的行列》的报道称，此次航天飞行任务定于今年上半年某个时候发射，不早于3月份。目标是离月球南极大约370英里的一块表面。科学家认为此处的岩石可能有40亿年历史，是在月球浩瀚的液岩海洋开始凝固之后不久形成的。

▲美国《新闻周刊》网站报道截图

报道称，这里也是美国国家航空航天局想要探访的区域，最好是用一个机器人探访，由它将具有纪念意义的岩石带回地球，供科学家直接进行实验室分析。然而，尽管美国国家航空航天局恢复了对探月活动的关注——正如特朗普总统去年12月的一项命令所示，但是它不可能击败印度重返月球。

印度月船2号探月飞行已推迟了三年，此前俄罗斯退出了登月车的设计和生产。印度空间研究组织不仅没在这个环节认输，反而决定自主完成。

不过，对于登月车和月球车抵达月球之后登陆任务究竟能持续多久，他们并无把握。有可能仅仅两周就会结束，一旦没有阳光照射过来就可结束，因为登月任务依赖太阳能，而月球极地地区即使是白天也非常阴暗。在此期间，登月团队希望收集月球上带电粒子以及穿过月球表面的小型月震数据。

▲月球背面（美国国家航空航天局网站）

报道称，新的登月探测器的前身是月船1号。这枚轨道飞行器首次发现了月球存在水冰的证据。现在，科学家知道这些冰很可能是在极地凝缩而成，可以成为人类和机器人探测月球活动的重要资源。即将发射的登月探测器的轨道飞行器将在月船1号的基础上测绘月球上的水究竟是如何运动的。

▲月船1号（《印度时报》）

美媒表示，长期而言，印度着眼的目标不仅仅是月球，它还梦想着探访火星、金星或小行星。