ADMX探测器内部

上述声明称，ADMX的秘密武器是降低来自放大器噪音的能力。之前的试验设备采用标准的半导体放大器，噪音使得探测轴子的难度大大增加。研究团队于是向外界寻求帮助。

加州大学伯克利分校研究生院物理学教授约翰·克拉克（John Clarke）向ADMX团队伸出了援助之手。克拉克是开发被称作超导量子干涉器件的高灵敏度磁探测装置的先驱。

克拉克为ADMX设计了微带形状的SQUID放大器（以下简称MSA），把噪音减小了30倍，意味着如果轴子存在，它发出的信号就可以被探测到。

里布卡说，科学家利用MSA在2017年1月至2017年8月期间进行了ADMX实验，以证明MSA能有效地降低噪音。

ADMX每天运行24小时。最近一次实验开始于今年1月，将持续到今年夏季，然后将关闭实验装置进行维护。目前的资金足以让这项实验再持续3年时间。

美国费米国家加速器实验室科学家安德鲁·索宁沙伊恩（Andrew Sonnenschein）表示，虽然轴子可能在下周就被发现，但对所有频率进行扫描可能需要数年时间。

他说，我们认为，最有可能探测到轴子信号的频段，就是我们目前扫描的频段，约为1GHz-数百GHz。

里布卡指出，频率越高，噪音就会越大，实验的难度也就越大。ADMX团队正在开发新的技术和方法，以对更高的频率进行扫描。

他说，如果足够幸运，我们将在较低的频段发现轴子，这将使我们无须进行难度更大的实验。(编译/霜叶)

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