世界最大的自由职业工作平台Upwork 近日公开招股文件，宣布即将登陆纳斯达克交易所，股票代号为UPWK，计划公开募资3000 万美元。公司表示募资资金的一部分将用于贷款偿还。

Upwork 成立于2014 年，由两个在线工作平台Elance 及Odesk 合并而成。平台注册用户中，雇主约有475 万名，自由职业者约37.5 万名，技能涵盖开发、文案、营销等等。自2017 年7 月至2018 年6 月的12 个月时间内，Upwork 平台促成了近200 万个工作外包项目，业务总量达15.6 亿美元，平台总营收为2.29 亿美元。

Upwork 与Freelancers Union 联合发布的《2017 美国自由职业报告》显示，美国国内的自由职业者约有5730 万人，占全美劳动力的36%，为美国经济贡献1.4 万亿美元，同比增长30%。按照目前的增长速度，2027 年自由职业者将成为美国劳动力中的多数。

自由职业的趋势意味着用工灵活度的增强，劳动者们在时间规划上的掌控力增强了，而企业能够将雇佣转化为外包，减少人力资源上的支出。在外包模式下，供需无法对接是最为显著的问题之一，而Upwork 一类的平台能够帮助自由职业者与企业找到彼此。

然而，对于Upwork 的自由职业平台模式，社会上也不乏质疑之声。 一是自由职业者缺乏雇佣合同的保护，难以维护自身权益。二是供大于求，自由职业者不得不降低价格以获得订单，进而导致自由职业者获得的回报整体偏低。三是自由职业者的工作质量与效率难以保证，为解决这一问题，Upwork 在上个月推出了一项颇具争议性的功能“Work Diary”，记录工作者的击键频率与电脑截图以管控工作效率，这一功能使许多用户感到了被冒犯。

尽管争议尚未平息，但市场规模的扩大正在促使创业者们加快脚步。与Upwork IPO 几乎同步出现的另一条新闻是，来自以色列的竞品——自由职业平台Fiverr 计划于明年IPO，估值10 亿美元。

Upwork 是今年蜂拥上市的众多创企之一。在过去的很长一段时间里有前景的创企都选择保持私有化，而眼下越来越多的企业转向IPO，从公开市场募集进一步发展所需的资金。仅本周内公布IPO 文件的知名企业就包括Upwork、数据搜索SaaS 公司Elastic 和中国综合性团购平台美团。