图：帕克太阳探测器轨道示意图

帕克太阳探测器将于10月3日首次飞越金星，为11月5日与太阳的首次近距离接触奠定基础。

耗资15亿美元的帕克太阳探测器将在未来七年24次与太阳近距离接触。它也将多次飞越金星，利用‘引力弹弓’效应加速——事实上，除今年10月份的一次外还有六次。

在最后一次与太阳近距离接触时，它与太阳表面的最近距离将仅为383万英里（616万公里）。目前，人类航天器距离太阳最近的记录是2700万英里，由德国和美国联合研发的Helios 2航天器在1976年创造。

在与太阳近距离接触期间，太阳强大的引力将使帕克太阳探测器速度增加到令人震惊的水平。在最后一次近距离接触太阳时，帕克太阳探测器时速将达到约43万英里（69万公里）。这一速度比当前的记录——由NASA朱诺号航天器2016年7月抵达木星时创造——高逾1倍。

在与太阳近距离接触期间，帕克太阳探测器将收集各种数据，研究太阳的电场、磁场和波，了解太阳发出的带电粒子。这些研究有助于解答一些长期以来的科学之谜，例如，为什么太阳的外大气层（日冕）温度远比其表面要高，带电粒子是如何被加速到其最高速度的？

NASA官员表示，截至美国东部夏令时8月16日正午，帕克太阳探测器距离地球290万英里（470万公里），时速为3.9万英里（6.3万公里）。(编译/霜叶)

更多一手新闻，欢迎下载凤凰新闻客户端订阅凤凰网科技。想看深度报道，请微信搜索“iFeng科技”。