进入2022年，面对早已风起云涌的折叠屏手机市场，苹果似乎也开始沉不住气了。

近日，据消息人士透露，苹果公司确实正在研发和测试多款可折叠屏原型机产品，但其折叠屏技术尚不够成熟。

据悉，苹果公司目前所担心的是折叠屏智能手机的市场前景：折叠屏将会在市场上占有一席之地，还是会因过时而遭到淘汰？出于这个考虑，苹果还在仔细观望着市场动向，并改进着竞争对手产品中的不足之处。

该消息人士认为，一向谨慎的苹果对这场长久的折叠屏竞赛游戏饶有兴趣。苹果需要确保自己推出的折叠屏手机较当前的iPhone手机相比不会是一种倒退，而其他厂商推出的产品很明显只是测试版。

事实上，虽然目前看来苹果已经成为折叠屏浪潮中的“拖后腿者”，但其实早在2013年苹果就开始在折叠屏领域的专利方面布局，只是其迟迟未推出具体产品。与此同时，关于苹果与折叠屏的相关传言也并非新鲜事。

早在2020年9月，就有消息称三星向苹果提供了用于测试的可折叠屏样品，当时也传出了LG与苹果合作的“绯闻”。此后有不止一位显示屏分析师指出，预计苹果最早要到2023年或更晚时间才会推出折叠屏的iPhone手机，且该机型有可能会配备 8 英寸柔性 OLED 显示屏。

自2021年下半年以来，折叠屏手机市场开始变得热闹非凡，新品如雨后春笋般加速涌现。先是三星再次发力，发布了第三代折叠屏手机Galaxy Z Fold3和Galaxy Z Flip3；后是OPPO历时四年之久发布了旗下首款折叠屏手机OPPO Find N，7699 元的起售价让折叠屏实现了从尝鲜到常用的跨越；再是华为推出了首款纵向折叠屏手机P50 Pocket。此外，荣耀和vivo的首款折叠屏以及小米第二代折叠屏旗舰，也将在2022年陆续登场。 

在此背景下，有观点甚至认为今年或将成为折叠屏手机的爆发元年，只是在这场盛宴中依旧不见苹果的身影。

根据群智咨询(Sigmaintell)数据，预计2021年全球折叠智能手机出货量约720万，同比增长约188%，其中三星电子和华为两个领头羊占整体市场份额超95%。同时预计2025年全球折叠手机出货量将来到6700万，折叠赛道呈现快速增长趋势。随着折叠手机价格的下探，市场规模将会有进一步的增长。

群智咨询副总经理兼首席分析师陈军告诉《中国电子报》记者：“在智能手机领域，折叠是最近市场比较热的方向，中长期来看，是一个必然的大趋势。不仅仅是折叠，智能终端的异形态，包括折叠（包括双折、三折等）、卷曲、拉升等，将为成为未来OLED技术的必然方向。”

“苹果需要解决‘关键技术和大规模生产问题’，才能在 2023 年之前推出可折叠 iPhone。”天风国际分析师郭明錤此前曾分析到。而关于苹果折叠机接下来的命运，究竟是“好饭不怕晚”还是会等到“黄花菜都凉了”结果还犹未可知，但可以预见的是折叠屏手机市场即将迎来“百家争鸣”的竞争新格局。